Патриарх Кирилл рассказал о своей первой встрече с бездомными на открытии VII Общецерковного съезда по социальному служению в Москве. Глава РПЦ высказал мнение, что страна, где есть бездомные, не может стать примером для других.

Знаковая встреча с бездомными случилась ещё во времена СССР в Сан-Франциско, где будущий патриарх жил в гостинице с видом на центральную площадь. По словам главы РПЦ, вечерами площадь заполнялась людьми, которые ложились на скамейки и на вентиляционные сетки, откуда шёл тёплый воздух из помещений. Тогда в Советском союзе понятия бездомных людей, по его словам, ещё не было.

— Я впервые увидел бездомных людей в центре процветающего, богатейшего города. Сильно тогда это моё сердце ранило. Что же это за страна! Как она может называть себя великой! Как она может называть себя богатой! Как она может говорить о себе как о примере другим, если вокруг огромное количество людей не имеют дома! — поразился патриарх Кирилл.

Предстоятель посетовал, что сейчас бездомные есть и в России, поэтому задача РПЦ помогать этим несчастным людям, невзирая на то, «как люди со стороны оценивают эту нашу работу». Патриарх рассказал о церковном проекте автобуса милосердия, после чего, якобы, соцслужбы подхватили идею и «стали собирать бездомных, особенно в тяжелые зимние дни и ночи».