Биологи обнаружили, что птицы, которые размножаются с несколькими половыми партнерами, имеют меньше вредных мутаций. Исследование доказывает, что полигамия повышает эффективность естественного отбора в диких популяциях.

Международная группа ученых проанализировала геномы 150 видов птиц из разных уголков мира. Так они смогли оценить уровень генетического разнообразия и частоту генных мутаций.

Оказалось, что полигамные виды в целом не более разнообразны, чем моногамные. В то же время у птиц, которые регулярно меняют партнеров, было значительно меньше потенциально опасных мутаций, изменяющих последовательность белка.

«Это исследование показывает, что половой отбор совпадает с естественным отбором у птиц, поэтому вредные мутации удаляются более эффективно в полигамных популяциях, где половой отбор особенно силен», — рассказали ученые.

Однако несмотря на это эволюционное преимущество, большинство птиц склонны держаться вместе, чтобы вырастить своих птенцов, потому что это дает их потомству больше шансов на выживание.