Пингвин находился внутри картонной коробки, которая соскользнула с колен исследователя после того, как вертолёт вылетел с острова Берд в Восточной Капской провинции 19 января.

Коробка с пингвином ударилась о рычаг управления тангажом, что вызвало резкий крен вправо. Лопасти несущего винта задели землю, это привело к аварии.

К счастью, никто из людей не пострадал — ни пилот, ни исследователь не получили травм. Сам пингвин также остался невредим. Однако вертолёт получил серьёзные повреждения.

Подробности крушения стали известны только сейчас, после публикации официального отчёта, в котором говорится, что причиной крушения стал пингвин.

Управление гражданской авиации ЮАР отметило, что перед полётом была проведена оценка рисков, но безопасность перевозки животного не была должным образом обеспечена.