Учёные из Новой Зеландии выяснили, что попугаи кеа знают азы статистики и теории вероятностей, умеют просчитывать шансы на успех и, в зависимости от этого, менять своё поведение, пишет Nature Communications.

Исследователи обнаружили это, когда птицы играли в «азартную» игру. Учёные заполнили прозрачные коробки определённым количеством «счастливых» чёрных и «несчастливых» разноцветных палочек. Человек доставал из контейнеров палочки и прятал их в сжатом кулаке, а попугаю нужно было угадать, в какой ладони окажется «счастливая» палочка. Птиц, которые справлялись с задачей, награждали едой. «Проигравшие» не получали ничего.

Исследователи выяснили, что попугаи заглядывали в коробки, верно оценивая, какое количество чёрных и разноцветных палочек лежит в них, и просчитывали вероятность того, что человек вытащит «счастливый» брусок.

Более того, птицы успешно справлялись с более сложными версиями этой игры. Учёные закрывали контейнеры ширмой, ставили в них перегородки, мешая птицам подсматривать, а также «жульничали», вытаскивая только чёрные или только цветные палочки. В таком случае попугаи меняли тактику поведения. Они также запоминали, кто из исследователей «жульничает», и в дальнейшем отказывались с ними сотрудничать.

Эти эксперименты подтолкнули учёных к выводу о том, что понимание теории вероятностей и статистики — не уникальная способность приматов, как многие считали раньше.

Исследователи продолжат наблюдать за птицами. Они надеются применить полученный опыт при изучении эволюции человеческого сознания и при создании универсальных систем искусственного интеллекта.

Ранее учёные выяснили, что муравьи умеют откатываться от проблем.